Ein glattes 0:5-Debakel rückte Anfang September dem Vorurteil zu Leibe, dass in den Spitzenspielen immer mit dem FC Liverpool zu rechnen ist: Bald darauf trug dann auch noch ein fast ebenso beschämendes 1:4 gegen die Spurs zur gründlichen Entzauberung des Mythos bei.  
 Mit der enttäuschend durchschnittlichen Liga-Bilanz von einem Sieg, zwei Unentschieden und der nunmehrigen Niederlage bestätigte der frühere Dortmunder Coach somit die selbst in den Raum gestellte These, nicht als Zauberkünstler in die Premier League gewechselt zu sein.  
  Wettquoten, Tipp & Prognose für FC Valencia — FC Villarreal âž” Primera Division, Samstag, 26.01.2019 um 20:45 Uhr 
 Im Kampf um die Champions League ist noch nicht alles verloren. Zwar beträgt der Rückstand Arsenals auf die viertplatzierten Citizens drei Spieltage vor Saisonende sechs Punkte, doch die „Gunners“ haben eine Partie weniger ausgetragen als Manchester City. Ein Sieg gegen United und die Wenger-Elf wäre wieder im Rennen. 
  Wohl auch deshalb werden die Londoner – wie bei ihren bisherigen Testsiegen gegen den FC Sydney (2:0) und die Western Sydney Wanderers (3:1) – eine starke Elf inklusive der DFB-Weltmeister Per Mertesacker (Kapitän) und Mesut Özil sowie Top-Neuzugang Alexandre Lacazette auf den Rasen schicken.  

In der vergangenen Saison hatten die Foxes reichlich sensationell den FC Chelsea als englischen Meister abgelöst. Am frühen Samstagabend schauen die Blues nun eigens in Leicester vorbei, um sich den vorübergehend verborgten Titel wieder abzuholen.  
 Anstatt den Punktverlust des Spitzenreiters bei den Reds für die eigenen Zwecke zu nutzen, fingen sich die Gunners unter der Woche ihre allererste Niederlage überhaupt gegen den FC Watford ein, der sich vor allem zu Spielbeginn als die deutlich wachere Mannschaft präsentierte.  
  So auch am Neujahrstag mit einem mühevollen 2:1-Last-Minute-Heimsieg gegen Burnley. Erst in der Nachspielzeit gelang der Mannschaft von Trainer Jürgen Klopp der Siegtreffer. 
 Es ist allerdings fraglich, wen Mourinho in London in der Starformation auflaufen lassen wird. Der Gewinn der Europa League hat Priorität, daher könnte der Portugiese auch die Rotationsmaschine anwerfen. 
  Normalerweise hat das Ende eines Turnieres auch immer einen gewissen Umbruch zur Folge – dieser blieb bei den Franzosen aber altersbedingt aus.  

 Diese Durstrecke hat den Rückstand auf die zweitplatzierten Amsterdamer von fünf auf elf Zähler anwachsen lassen.  
 Das bereits randvolle Fass hatte Anfang des Monats PAOK-Eigentümer Ivan Savvidis zum Überlaufen gebracht, der beim Spitzenspiel gegen AEK Athen mit einer Pistole am Gürtel das Spielfeld stürmte, um mit dem Schiedsrichter über die eine oder andere strittige Szene zu „diskutieren“.  
  Die, so Nichols, mussten in den vergangenen Wochen schließlich unheimliche Spiele mit einem äußerst dünn besetzten Kader absolvieren. Eine neuerdings müde Vorstellung hält der Hinspiel-Torschütze (traf in der 9. Minute zum frühen 1:0) daher keineswegs für ausgeschlossen. 
  für die Reds wäre es natürlich dennoch eine feine Sache, wenn das momentan noch auf dem zweiten Platz geführte Manchester United ausgerechnet im ehrwürdigen Old Trafford überflügelt werden kann: In der Hölle der Red Devils hatte es bei den letzten acht Gastspielen schließlich nur zu einem Sieg gereicht. 
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 Das letztlich achtbare Abschneiden gegen die Roja nähert jedoch die Hoffnung, dass der Truppe von Jogi Löw auch die nun zu bewältigende Reifeprüfung gelingt: Wächst die Mannschaft weiterhin an ihren Aufgaben, sollte ein Sieg in der regulären Spielzeit sicherlich nicht zu viel erwartet sein.  
 Doch vom früheren Glanz ist nichts mehr vorhanden. Im Gegenteil: Die Truppe des ehemaligen HSV-Trainers Thorsten Fink muss sogar gegen den Abstieg kämpfen.   
 So aber konnten sich Pedro, Fabregas und Co. frei austoben und mit einem 6:0-Kantersieg nochmal Selbstvertrauen für den Derby-Schlager tanken. 
  Da jedoch selbst der Rückstand auf Spitzenreiter Liverpool nur zwei Pünktchen beträgt, liegen die Londoner nach wie vor hervorragend im Rennen. In Manchester gilt es nun auf Kurs zu bleiben — am besten natürlich mit einem Sieg.  
 Trotz alledem können seine Schützlinge rückblickend aus die jüngsten vier Ligapartien auf drei „Zu Null-Siege“ verweisen. Eine beachtliche Leistung, die auch den Wettfreunden nicht entgangen ist. Auch wir sehen die Reds derzeit wesentlich effizienter und stabiler als noch in der Adventszeit.  

 Everton (im Bild: James Tarkowski) hinkt den eigenen Erwartungen aktuell hinterher. (© SPP Sport Press Photo. / Alamy Stock Photo)  
 Längst gehört es zum fußballerischen Allgemeinwissen, dass sich der FC Arsenal Jahr für Jahr mit unnötigen Ausrutschern den Weg an die Spitze selbst verbaut — und auch die laufende Spielzeit weicht ganz offensichtlich nicht von dieser vielfach bewährten Regel ab.  
  Allen voran trifft Gonzalo Higuaín wie am Fließband. In 31 Spielen konnte der Argentinier bislang hervorragende 30 Mal einnetzen. Unterstützung bekommt der Angreifer dabei von Antreiber Marek Hamsik und dem Toptalent Lorenzo Insigne. Aber auch in der Defensive ist die Leistung des SSC Neapel beachtlich. 
  In der jüngeren Vergangenheit ist Arsenal sogar eine Art Lieblingsgegner der „Reds“. Von den letzten vier Duellen, sei es zu Hause oder auswärts, hat Liverpool keines verloren. Letzte Saison wurden sogar beide Aufeinandertreffen gewonnen.  
 Tipico etwa würde einen bayerischen Sieg aktuell mit einer Quote von 1,75 verrechnen, wohingegen ein Sieg der Engländer bereits für einen Multiplikator von 4,00 gut wäre.